Efterarbete: Panoramabilder

Som ni säkert vet är vi hemma och välbehållna i Sverige, och sedan ett par dagar tillbaka även återinflyttade och hemmastadda i vår lägenhet i Lund. Så följer en del "efterarbete" som närmast blir ett tidsfördriv utspritt över kommande tid. Souvenirer ska hitta sin plats i lägenheten, tavelramar ska köpas in och tavlor hängas upp, ytterligare fotoramar ska köpas och bilder till dessa ska väljas ut och framkallas. En del bilder kan eventuellt komma att framkallas i syfte att hamna i ett fotoalbum. Och så har vi kaffe från Vietnam och te från Malaysia som ska drickas.

Men för att börja lite tänkte vi bjuda på några panoramabilder som har pusslats ihop, 

(klicka på bilderna för att se dem större!)

Bagan, Myanmar

Bagan, Myanmar

Mt Rinjani - kratern, Lombok, Indonesien

Skyskrapor i centrala Singapore

Koh Phangans sydkust, Thailand

Cameron Highlands, Malaysia

Cameron Highlands, Malaysia

Flores, Indonesien

Soluppgång på toppen av Mt Batur, Bali, Indonesien

Soluppgången på Mt Pulag, Norra Luzon, Filippinerna

Soluppgången på Mt Pulag, Norra Luzon, Filippinerna

Trekking i norra Laos

Trekking i norra Laos

Ha Long Bay, norra Vietnam

Ha Long Bay, norra Vietnam

Om en Q&A önskas är det fritt fram att ställa frågor!

Miniguide - Vietnam

Vietnam är ett väldigt långsmalt land, något som gjort att kultur och matkultur skiljer sig något mellan norra, centrala och södra delen av landet. Det är alltså väl värt att ta sig runt och inte bara hålla sig i norra eller södra. Eftersom man som svensk (bland annat) får 15 dagar i Vietnam gratis (sålänge man har 30 dagar sedan senaste utresan) valde vi att dela upp det, och har således spenderat en vecka i södra Vietnam och två veckor i norra/centrala Vietnam. Många vi träffat på är av åsikten att människorna i landet är ganska otrevliga, något som vi inte alls upplevde. Däremot har vi våra gissningar om vad det beror på; de flesta pratar inte så mycket engelska, och en del (inte alla!) är benägna att lura en på pengar. Vi har nog fått uppleva båda delar, några människor som bjuder på extra mat eller erbjuder sig att hjälpa en, och några som försöker (och ibland lyckas) att lura en att betala för mycket, genom att exempelvis inte ge en all information, "bjuda" på extra mat och sedan vilja ha betalt, eller att inte vilja tala om priset förrän i efterhand. Därför ska man vara försiktig, och misstänksam, och försöka att ta reda på så mycket som möjligt på egen hand innan man gör affärer så att man har koll på om de vill ha för mycket. I övrigt har Vietnam väldigt mycket att bjuda på, allt från Mekongdeltat i söder, till grottorna i centrala, till risterasser i norr. Maten är fantastisk, det finns gott om streetfood och kaffet är himmelskt. Även Vietnam är ett land där vi känner att vi har mer att hämta; att det finns platser kvar att se och jag hoppas att vi kommer tillbaka hit. Slutligen, en dollar är ungefär 21.000 dong, men många räknar fortfarande på 20.000 dong.

Missa inte:
* Risterasserna i Sapa
* Old quartet i Hanoi - ett mekka för streetfood och småbutiker
* Ha Long Bay
* Cat Ba Island & national park
* The Like Coffee i Cat Ba Town, gott och billigt kaffe, och fantastiska shakes!
* Cuc Phuong National park (utanför Ninh Binh)
* Grottorna, bland annat världens största, i Phong Nha-Ke Bang national park, utanför Dong Hoi
* Restaurangen bredvid Phuong Nam Hotel, god mat och inget på menyn kostar mer än 40.000 dong!
* Att bo på homestay på An Binh, ön vid Vinh Long, slappna av några dagar och njuta av god mat
* Att se floating markets och rispappertillverkning
* Om ni är i Ho Chi Minh är det ett måste att leta sig till den lilla gränden där Five Boys Number One gör sina berömda, stora!, fruktshakes för 1,25 dollar.
* Restaurangen Mekong i Can Tho.

Mat:
* Pho, den klassiska nudelsoppan som äts till frukost (eller lunch eller middag)
* Bun cha, Hanois specialitet, buljong med små biffar och rotfrukter, en skål med risnudlar och en med sallad och färska örter
* Vårrullar såklart! Färska, kokta eller friterade, alla former är goda!
* Vietnamesiskt kaffe, mörkt, tjockt och smakar som mörk choklad...
* Äggkaffe, smakar som efterrätt!
* Hotpots, goda grytor
* Fyllda baguetter
* Många olika varianter på nudelsoppa, eller "torra nudlar", som är ungefär allt innehåll i en nudelsoppa, fast utan soppan
För att hitta rätt bland streetfood och på menyer är det ingen dum idé att försöka snappa upp några vietnamesiska ord. Här kommer en liten matlista som kan vara bra att ha (på vietnamesiska tillkommer dock en hel del tecken på bokstäverna, så "stavningen" är egentligen inte helt korrekt):
Com - ris, Com rang - fried rice, Xoi - sticky rice
Pho - nudelsoppa
Bun cha - nudlar, grönsaker, biffar, buljong
Bun bo Hué - Hués specialnudelsoppa
Bo - nötkött, Ga - kyckling, Ca - fisk, De - get, Ech - groda
Oc - sniglar, Tom - räkor
Nem - vårrullar
Banh Mi - fyllda baguetter
Kem - glass
Ca phe sua - kaffe med mjölk, Ca phe den - svart kaffe
Banh Beo/Banh Xeo - rispannkakor
Sinh to - fruktshake
Trung - ägg

Hotpot på Mekong restaurant

Bun Cha

Fylld rispannkaka

Vårrullar

Boende:
Generellt sett är boendet i Vietnam billigt, men det är klart det land där man får mest värde för pengarna. Framförallt när det är lågsäsong kan man få tag på riktigt lyxiga boenden för 10 dollar. Varmdusch är standard.
I Hanoi bodde vi i Old quarter, vilket är där de flesta håller sig. Vårt hotell hette Red River 1 Hotel (Sinh Café Hotel) och här betalade vi 15 dollar per natt. Finns säkert billigare om man letar runt.
På Cat Ba blev vi på bussen från piren inbjudna till Pineapple Hotell, där vi fick ett stort rum för bara 5 dollar. För ytterligare två dollar kunde man få utsikt över vattnet, och på hotellet kan man också boka trekker eller dagsturer.
I Son Trach, byn som ligger vid nationalparken Phong Nha-Ke Bang hittade vi ett rum för 9 dollar på Phuong Nam Backpacker hotel.
Ett av de bästa boendena hade vi i Hué; också där blev vi inbjudna från busstationen, till Sunny C/Original Binh Duong IV där vi fick ett riktigt lyxrum med balkong och badkar för bara 10 dollar! Också bra läge, nära till stan och till citadellet.
Can Tho är egentligen ingen stad vi gillade då den är ganska stor, verkligen ingen mysig småstadskänsla. Vill man hit kan vi dock rekommendera Bich Phuong; också här fick vi ett lyxigt rum (dock utan utsikt) för 10 dollar. På hotellet finns en person som pratar en del engelska, i en stad där nästan ingen pratar engelska.
När man ska bo på homestay i Vinh Long tar man färjan ut till ön An Binh. Här finns det fullt med homestays längs vägen, så man kan välja vilket som helst, men orkar man gå en liten bit kan vi varmt rekommendera Ngoc Sång. Vi bodde för 25 dollar och fick rum, trerättersmiddag, frukost och cyklar vi kunde låna. Väl värt, och ett riktigt mysigt ställe!
Slutligen, Ho Chi Minh.. också en stad vi inte gillade alls. Vi hade svårt att hitta boende här, och det vi tillslut fick var riktigt dåligt, det luktade skumt och fanns en del kackerlackor. Det är också väldigt mycket trafik, moppar överallt. Kanske hade vi otur när vi var där, men vi längtade mest därifrån.

Ngoc Sang

Original Binh Duong IV

Original Binh Duong IV

Dag 85, Hanoi - Cat Ba - Phong Nha - Hué, Vietnam

När vi kom fram till Hanoi var det som om en våg av lättnad och välbehag sköljde över oss. Kanske var det atmosfären i Old Quarter, med streetfood, kaféer och hantverks- och souvenirbutiker på varenda gata; kanske var det den stora kontrasten från Manila. I vilket fall som helst gick det ganska snabbt upp för oss att Hanoi skulle bli en av våra favoritstäder. Vi spenderade bara två dagar i staden, men hann med några koppar vietnamesiskt kaffe, en magisk brygd som är lite krämig, lite bitter, lite söt - med en smak som påminner om mörk choklad. Dessutom lite souvenirer, ett museum, och en hel del god mat. Vi satte ribban högt för den vietnamesiska maten när vi första dagen satt på plaststolar i miniatyr och åt Bun Cha, som var bland det godaste vi ätit på hela resan. Rätten består av en skål med lite rotfrukter och några färsbiffar eller strimlat kött i en väldigt smakrik buljong; till det serveras ett fat med risnudlar och ett fat med sallad och färska kryddor. Allt blandas och äts tillsammans, kryddat av lime, chili och vitlök efter tycke.

Marknaden i Hanoi

Bun Cha

Vi åkte vidare till Cat Ba Island, och vägen dit innefattade en turistbåt genom Ha Long Bay, som var precis så vackert, disigt och mystiskt som vi tänkt oss. På Cat Ba finns mycket att göra och vi hade nog trivts ännu bättre än vi gjorde om inte lågsäsongen hade gjort att många streetfoodställen var deserterade eller tillochmed igenstängda. Vi gjorde en halvdagstrek som bjöd på vackra vyer, tyst natur och en siktad giant black squirrel bland träden, samt en båttur genom förlängningen av Ha Long Bay - Lan Ha Bay. Vi provade också på bergsklättring, på en strand där branta limestones tornade upp sig, något som Valle tyckte väldigt mycket om men som jag inte riktigt fångades av.

Ha Long Bay

Lan Ha Bay

Valle klättrar uppochner (svårighetsgrad 6B+)

Vi provar äggkaffe, en Vietnamesisk specialitet :)

När det var dags att ta oss vidare söderut tog vi tillfället i akt att prova Vietnams berömda sovbussar; det var inte den mest lyxiga varianten men man kom åtminstone fram något mer utvilad. På något mystiskt sätt hade vi även lyckats få en resa där frukosten ingick, något som var oväntat trevligt. Vi hamnade i Dong Hoi, där vi i sällskap av ett par från Schweiz tog en taxi till en busshållplats där vi efter en timme kunde hoppa på en lokalbussar till byn Son Trach, vilket är stället de flesta väljer som utgångspunkt för trekker och dagsutflykter till Phong Nha-Ke Bang National Park, känt för sina stora, och vackra grottor. Här finns dessutom världens största grotta, Son Doong Cave. Samma dag som vi anlände anslöt vi oss på eftermiddagen till ett gäng andra backpackers för att ta båtturen till Phong Nha cave (inträde 150.000vnd). Att få se grottan från båt var ganska fantastiskt, då det enda som hördes var några fladdermöss, skvalpet från åran och droppande från taket på några ställen. Vi fick även tillfälle att ta oss upp för de många trapporna till Tien Son Cave (80.000vnd). Dagen därpå hyrde vi motorcykel och tog oss på egen hand till Paradise Cave (250.000vnd), som är en av de mest turistade grottorna. Dock finns goda möjligheter att ändå få en häftig upplevelse; i Vietnam är det överlag markant mindre turister under lågsäsong, något som märks extra tydligt på de typiska turistställena. Vad gäller just Paradise Cave är det även av fördel att vara där tidigt på morgonen, gärna när de öppnar. Att vara nästan ensam i en grotta av den storleken är verkligen en spännande upplevelse; tyvärr kommer det under dagen stora busslaster med kinesiska turister med guide, som inte riktigt inser hur effektfull tystnaden är på ett sådant här ställe. Att besöka grottorna i Phong Nha är verkligen något att rekommendera, framförallt om man inte har sett så mycket grottor tidigare. Tyvärr har priserna gått upp ganska mycket, nästintill dubblerats sedan förra året, och vill man ha en ännu häftigare upplevelse och göra en flerdagarstrek i grottorna (något vi hört mycket gott om från andra resande) får man vara beredd på att betala kring 100 USD per person och dag.

Paradise Cave

Paradise Cave

Sista stoppet på vår vistelse i Vietnam var Hué. Här finns lika gott om streetfood som i Hanoi, men med något mindre variation. Här äter man gärna stadens stolthet, Bun Bo Hué (nudelsoppa med nötkött och grönsaker), men det finns också gott om den mer vidspridda varianten, Pho Bo/Pho Ga (nudelsoppa med nötkött/kyckling) som i hela landet äts till frukost, och ibland även andra måltider. Utöver detta är staden även känd för Banh Xeo, vietnamesiska pannkakor. Dessa görs på rismjöl, äggula och vatten, friteras sedan och fylls med grönsaker, svamp, räkor och annat. Är man ändå i staden kan man besöka Imperial Enclosure, citadellen, där man kan se byggnader och bostäder som en gång i tiden endast beträddes av den dåvarande härskaren och tjänstefolk (Nguyen emperors). Strax utanför staden kan man också besöka mausoleum, pampiga gravar från dessa härskare i områden som också innefattade tempel, paviljonger med mera. Det är lite svårt att beskriva dessa gravområden, men de är värda ett besök om man ändå är i Hué. Inträdet för de mer välbesökta gravarna är 80.000vnd, andra är gratis. Den vi tyckte var mest värd var Khai Dien Tomb. Förutom att äta mat och besöka historiska byggnader gick vi också otaliga vändor till (den något stökiga) marknaden i jakt på några sista souvenirer, och gick på en matlagningskurs. Kursen hölls på Waterland restaurant och kostade 350.000vnd per person. Detta innefattade att åka till marknaden och köpa råvaror, och sedan fick vi lära oss att laga fyllda rispannkakor, färska och friterade vårrullar och Hués nudelsoppa. Och självklart äta av det också!

Gullig som husdjur? :)

Tu Duc Tomb

Pannkakssmet

Valle gör iordning fyllning till pannkakorna

Slutligen kan sägas att gränskorsandet till Laos var det smidigaste och mest smärtfria hittills! Mycket mer kan sägas om Vietnam och människorna, maten och kulturen, men det får nog vänta till miniguiden.

Imorgon påbörjar vi "The Loop", 50 mil genom Laos landsbygd på fyra dagar med motorcykel, en tur som kommer att innefatta såväl grottor som små byar. Men hur det går får ni läsa i vårt första Laos-inlägg, som dyker upp om någon vecka! Vilken cliffhanger va? ;)

Dag 42, Can Tho - Vinh Long - Ho Chi Minh, Vietnam

Vi har haft en kort, men givande, tid i Vietnam. 

Från Kampot i Kambodja reste vi till Can Tho, en av städerna i Mekongdeltat. Vi väntade oss att få se en liten landsbygdsort vid vattnet, men när vi till slut, efter en ett par timmar för lång bussresa, var framme möttes vi av en storstad med höghus och livlig trafik. Utan karta eller någon aning om vart i staden vi var, hade vi väldig tur när vi blev inropade från gatan till ett hotell som visade sig ha bra standard till ett vettigt pris. Vi var inte så roade av staden, men lyckades ändå hitta en bra restaurang vid vattnet - Mekong, en liten marknad att kika runt i och ett bageri med goda, nybakta bakverk för en halv dollar styck. Båtturen vi bokade in oss på är en av två turer som ges för turister som vill se Mekongdeltats klassiska floating markets. Vi bokade in oss på den långa rundan, vilket kostade 30 dollar för oss båda och varade i ungefär sju timmar. Vi startade vid halv 6 på morgonen från Can Tho, och åkte cirka en timme på vattnet innan vi kom till den första marknaden, Cai Rang. Här fanns ganska mycket stora båtar, vilket vi tyckte var lite synd; det märktes också tydligt att den var välbesökt av turister. Därefter stannade vi till på ett ställe där vi fick se hur de tillverkade rispapper och risnudlar, och här fick vi också möjlighet att äta frukost - som naturligtvis bestod av risnudelsoppa. Därefter åkte vi i ungefär två timmar till innan vi kom till den andra marknaden, Phong Dien. Här använde de bara små båtar, och marknaden kändes mer genuin, men tyvärr kom vi dit ganska sent på morgonen och det var ganska få båtar kvar. Vidare åkte vi in på lite mindre vattendrag, där det var grönt och lummigt. Här fick vi se risodlingar och fruktodlingar (bland annat jackfruit, vattenmelon, pumpa, banan och papaya), och fick också prova på att gå över en så kallad "monkey bridge", som är en väldigt tunn och skranglig bro av enstaka hopbundna grenar. Valle uttryckte efteråt att det var den sämsta bro han nånsin gått på, och jag måste nog hålla med. Slutligen fick vi äta lunch innan vi åkte de sista två timmarna tillbaka. Även om vi uppskattade båtturen mycket, blev vi lite förvånade över att marknaderna var så små, inte riktigt som den bilden vi hade av floiating markets. Senare fick vi höra att marknaderna är igång ännu tidigare, och att man egentligen borde vara där vid femtiden på morgonen.

Vidare till nästa stad i deltat, ankom vi till Vinh Long, som var en mindre stad som bättre passade in på våra förväntningar och förhoppningar. Till Vinh Long åker de flesta turister för att bo på homestays, och det gjorde även vi. Från stan tog vi färjan ut till ön An Binh (kostade 1000 dong för oss båda) och tog oss till ett homestay som vi läst om. Här bodde en familj som skötte hela verksamheten, och det fanns fem rum för oss turister att bo i. Badrum var gemensamt med alla, och middag åt vi tillsammans med de andra besökarna. Här kostar ett rum 12,50 dollar per person och natt, och både frukost och middag ingår. Dessutom finns cyklar att låna och hängmattor att vila i. Under våra totalt fyra nätter här gjorde vi inte så mycket - läste böcker,vilade, kortare cykelturer eller korta rundor in till stan för att äta lunch på marknaden. På vårt homestay blev vi verkligen bortskämda med god mat. Till frukost serverades vietnamesiskt kaffe, baguette med ägg alternativt nudelsoppa och frukt. Till middag fick vi till förrätt (!) någon form av friterade vårrullar, och fick rulla våra egna färska vårrullar. Därefter fick vi ris, med kyckling i citrongräs eller fisk i lergryta eller något annat gott, och grönsaker och soppa; till efterrätt ett litet fruktfat. Att bo några nätter på Ngoc Sang, eller något annat homestay, är verkligen något jag kan rekommendera.

I Ho Chi Minh spenderade vi bara en natt. Vi lyckades hitta ett hotell som hade rimligt pris men tyvärr inte så trevligt rum. Det är som man kan ana en väldigt stor stad, och vi höll oss bara i området kring där vi bodde. Här finns iallafall gott om mat, även om de flesta restauranger är dyra. Värt att tipsa om är Five Boys Number One, som säljer frukt shakes och juicer (stora) för omkring en dollar. Väldigt goda! Och dessutom utan tillsatt socker eller kondenserad mjölk. Detta ställe ligger in på en liten sidogata,på vänster sida av Bui Vien.

Just nu är vi på flygplatsen i Ho Chi Minh och fördriver tid medan vi väntar på att få checka in. Vilken julaftonskväll! Men imorgon landar vi i Manila, och ser fram emot de äventyr som väntar i Filippinerna.

God middag på restaurangen Mekong

Phong Dien

Risodling

Monkey Bridge

vårt homestay

Fruktshakes i Ho Chi Minh